La práctica mindfulness ha sido incorporado en diversos contextos clínicos, educativos y terapéuticos, junto con una cresciente investigación de sus efectos y mecanismos de acción en la salud. El programa de Reducción de Estrés basado en Mindfulness (MBSR) fue desarrollado por J. Kabat Zinn, Ph.D en el Centro Médico de la Universidad de Massachusetts (hoy Center for Mindfulness) hace ya más de 35 años. Constituye un hito en la incorporación de prácticas meditativas en el campo de la salud y la medicina. De carácter experiencial y didáctico, el programa promueve el desarrollo de habilidades para enfrentar los desafíos de la vida cotidiana: situaciones de estrés a nivel personal y relacional, estados de dolor físico y emocional, y enfermedades crónicas.
El programa MBSR consiste en un curso grupal de 8 semanas en donde los participantes se reúnen semanalmente 2 a 3 horas. En cada sesión se enseñan prácticas de meditación mindfulness junto a ejercicios corporales conscientes. Se incorporan diálogos exploratorios sobre las distintas experiencias y la aplicación de lo aprendido en lo cotidiano. Se trabaja en reconocer patrones de reactividad condicionados, desarrollando la capacidad de responder a las diversas dificultades de forma más sana y creativa. El programa es simple pero desafiante; requiere de motivación genuina y trabajo individual. No es un arreglo rápido a nuestros problemas. Además de la asistencia semanal se asignan tareas y prácticas diarias para la casa (45 - 60 minutos). Suele agregarse una jornada de práctica intensiva un fin de semana. Es una invitación a detenerse, a observar con curiosidad lo que significa estar vivos, explorar por qué sufrimos, cultivando amabilidad hacia uno mismo y los demás.
Mindfulness puede defenirsre como la experiencia y capacidad innata que tenemos en prestar atención al despliegue del momento presente (sensaciones corporales, pensamientos y emociones), sin interferir en su despliegue natural. Al suspender juicios, progresivamente nos vamos amistándonos con nuestra experiencia tal cual es. Mindfulnes es una actitud de exploración y de apertura gentil hacia lo que nos sucede momento a momento, incluyendo aquello difícil y doloroso. En lugar de control, negación, fuga o supresión, se invita a cultivar una atención amable a nuestra experiencia. Con la práctica se va estableciendo una relación compasiva con nosotros mismos, desde donde puede surgir una atención apreciativa hacia los demás.
Mindfulness constituye el "corazón" de las prácticas meditativas provenientes de la psicología budista (2500 años), cuyo fin es el alivio del sufrimiento. Esto se lograría a través de un entrenamiento progresivo y sistemático en observar la naturaleza de la propia mente y de las emociones, junto a un actuar ético basado en no dañar, en colaboración y altruismo.
La actitud meditativa cultiva un estado de ecuanimidad y aceptación frente a lo que nos sucede, en particular aquello contra lo cual habitualmente nos resistimos (dolor físico, angustia, trauma, pensamientos difíciles, tristeza). Esta actitud cultiva mayor perspectiva, mayor claridad y un progresivo trabajo en aceptación radical.
“La calma, la visión profunda y la sabiduría sólo surgen cuando podemos reconocer verdaderamente que somos completos en este momento, sin tener que buscar, agarrar ni rechazar nada”.
(Jon Kabat-Zinn)
(Jon Kabat-Zinn)
Las intervenciones basadas en Mindfulness (MBI) llaman la atención de una amplia gama de profesionales, incluyendo médicos, psicólogos, kinesiólogos, educadores, investigadores, entre otros. Estamos observando el resultado de varias décadas de esfuerzo por articular ciencia y prácticas contemplativas. Este diálogo nace, en parte, del aporte de Francisco Varela (1946-2001) al cofundar el Mind and Life Institute.
